Date: Saturday, 2025-06-28, 4:50 PM | Message # 1
Суворе літнє сонце вже добре сіло і наближалося до західного обрію. М'який, приємний вітерець безшумно ковзав по гірському хребту. Ялини, тихий щебет птахів і навіть скелі, здавалося, раділи поступовому відступу невблаганної спеки. Високі навколишні вершини, низькі долини та рівнини, а також далеке море випромінювали найтепліші відтінки, які тільки може сприйняти людське око.
Ми з двома друзями спостерігали цю привабливу картину з вигідної точки десь униз по схилу з гребеня хребта. Ми щойно прибули туди після довгого дня походу крізь безжальні незграбні грецькі літа. Ми були мокрі від поту, а м'язи нили від солодкого болю фізичних вправ. Напружена прогулянка нарешті закінчилася; машина була лише за кілька хвилин їзди. Тож ми вирішили зупинитися на цій прекрасній оглядовій точці та насолодитися заходом сонця, курячи жирний косяк.
Заспокійливий аромат палаючої марихуани, змішаний з ароматом бромгідрозу, чебрецю та орегано, пронизував задушливе повітря. Наш дух піднявся, а настрій покращився, коли ми урочисто та мовчки почали вдихати пари. Тиша з кожною затяжкою ставала дедалі благодатнішою… поки раптом її не перервав гуркіт каміння, що вилетіло.
Усі троє одночасно звернули погляди туди, звідки долинав шум. Темна постать щойно з'явилася з далекого поля зору і тепер швидко йшла стежкою до нашого місця. Коли вона наблизилася, я розгледів, що вона належить старому чоловікові.
На ньому була сорочка з довгими рукавами та штани найчорнішого кольору. Його зношені чорні чоботи були білі від вапнякового пилу. На голові було густе біле волосся та коротка борода. Його обличчя було засмаглим, як смажений яловичий стейк, і зморшкуватим, як оране поле, проте воно сяяло майже неймовірною життєвою силою. Його налиті кров’ю, звужені очі свідчили про те, що він під кайфом, але водночас він здавався надзвичайно пильним. З рота у нього звисала сигарета, а навколо його старого обличчя клубочилися клокочущий дим.
«Добрий вечір, хлопці», — сказав він, зупинившись за два метри від нас і через кілька хвилин мовчки нас оглянув.
«Добрий вечір, друже», — вигукнули ми всі одночасно.
«Що привело вас у ці краї?» — запитав він тоді вимогливим тоном.
«Просто трохи походжу; піднявся на вершину гори», – відповів я, вказуючи на вершину, що велично височіла над ландшафтом.
«Браво!» — вигукнув він із захопленням і задумливо продовжив: «Я піднімався на нього сотні разів; ні, тисячі! Колись я ходив туди майже через день… Але тепер минуло кілька років відтоді, як я робив це востаннє. Я завжди кажу, що піднімуся, але завжди відкладаю. Можливо, я міг би піднятися завтра…» — довга пауза — «…мабуть, я старію».
«Скільки вам років, якщо можна запитати?» — запитав я.
«Хай мене чорт забирає, якщо я знаю», — сказав він із щирим здивуванням. «Дев’яносто вісім? Дев’яносто дев’ять? Кілька років тому мені казали, що дев’яносто п’ять. Але скільки років тому це було, я не пам’ятаю… Я вже старий».
«Ти досить спритний для свого віку», – зауважив я.
«Так, гори зберігають мене молодим», – підтвердив він.
Тим часом він докурив свою цигарку та закурив нову все ще палаючим кінцем попередньої, а потім кинув недопалок на землю.
«І ти також досить багато куриш, еге ж?» — зауважив я.
«Хм? О так», — недбало сказав він. «Завжди, ще з дитинства, чотири пачки сигарет на день. Що? О, ці ваші лікарі в місті, так? Кажуть, це шкідливо. Це вбиває, чи не так? Дурниці. Що вони знають? Я вже був старим, перш ніж їх викинули з піхв їхніх матерів. Куріння теж мене зберегло здоровим. Кажу тобі».
Тоді косячок був у мене, і я вже збирався його передати. Я помітив, з якою знайомою думкою він на нього дивився, тому простягнув йому руку. «Хочеш закурити?» — спитав я.
«Ні-ні-ні», — зневажливо відрізав він, махаючи розчепіреною, зморшкуватою рукою. «Я не курю цю гидоту. Я сам вирощую свою якісну марихуану. На жаль, зараз у мене її з собою немає. Якщо я знову побачу тебе тут, я пригощу тебе справжньою коноплею. Ох, ця гидота, від якої ви, нові покоління, куритеся…»
«Де ти його саджаєш?» — запитав я.
Він посміхнувся. «Ось он там», — сказав він, невизначено вказуючи на безкрайній ліс. «Біля мого притулку».
«Ви часто залишаєтеся тут, у горах, на ніч?»
«Га? Гора — мій дім. Я живу тут постійно. У мене є моя хатина; у мене є мої тварини; у мене є моя піч; у мене є моя травичка. Мені небагато чого потрібно від села. Я їжджу туди лише раз чи два на місяць».
«Ого, ці кози потребують багато уваги, еге ж?»
«Хм, а кози? Ні, вони здебільшого чудово справляються самі. Я живу тут, бо мені тут подобається… і щоб уникнути бабусі, моєї дружини. Ти не знаєш, яка вона надокучлива».
«Розумію. Вона бурчить, так?»
«Вона гарна стара жінка», – ніби вибачився він. – «Але знаєте, ми ж живемо під одним дахом вісімдесят років… Це дуже-дуже довго. Тільки саме життя можна стерпно витримати стільки часу. Зрештою, їй також краще позбутися моєї присутності».
«А що ви їсте? Я розумію, у вас є м’ясо та молоко, але чи цього достатньо?»
«Я ненавиджу молоко. Я їм тільки м’ясо. Овочі, фрукти, хліб… Я теж їх ненавиджу; завжди ненавидів. Я все своє життя їм тільки м’ясо. Ну, іноді я можу нарвати кілька грибів, щоб прикрасити страву для різноманітності. Тепер я ходжу в село лише продавати молоко та купувати сигарети; та щоб побачитися зі своїми праправнуками. Старша вагітна. Я скоро стану прапрапрадідом».
«У тебе ж, мабуть, багато потомства, чи не так?»
«Фух, я навіть не знаю, скільки їх було. У мене було чотирнадцять дітей; близько ста онуків; і далі, Бог знає. Деякі в селі; деякі в місті; інші в Афінах; чимало в Америці; в Австралії, Німеччині, Англії… всюди. І це не враховуючи покидьків. Я виконав свою мету з лишком: моє потомство поширилося по всьому світу. Тепер я можу жити для себе».
На той час він курив уже четверту чи п'яту сигарету поспіль, і нашого косяка давно не було. Сонце сховалося за західними хребтами, і лише верхівка вершини все ще освітлювалася. Настав час вирушати.
«Було приємно з тобою поговорити, старий друже. Але нам треба йти далі. Вже сутеніє. Гарної ночі», — сказали ми, піднімаючи рюкзаки.
«Звичайно, хай Бог з тобою», — промовив він ноздрю. На його старечому обличчі промайнув відтінок розчарування. «Заходь якось поговоримо», — додав він, перш ніж розвернутися та попрямувати до лісу.
Ми з двома друзями спостерігали цю привабливу картину з вигідної точки десь униз по схилу з гребеня хребта. Ми щойно прибули туди після довгого дня походу крізь безжальні незграбні грецькі літа. Ми були мокрі від поту, а м'язи нили від солодкого болю фізичних вправ. Напружена прогулянка нарешті закінчилася; машина була лише за кілька хвилин їзди. Тож ми вирішили зупинитися на цій прекрасній оглядовій точці та насолодитися заходом сонця, курячи жирний косяк.
Заспокійливий аромат палаючої марихуани, змішаний з ароматом бромгідрозу, чебрецю та орегано, пронизував задушливе повітря. Наш дух піднявся, а настрій покращився, коли ми урочисто та мовчки почали вдихати пари. Тиша з кожною затяжкою ставала дедалі благодатнішою… поки раптом її не перервав гуркіт каміння, що вилетіло.
Усі троє одночасно звернули погляди туди, звідки долинав шум. Темна постать щойно з'явилася з далекого поля зору і тепер швидко йшла стежкою до нашого місця. Коли вона наблизилася, я розгледів, що вона належить старому чоловікові.
На ньому була сорочка з довгими рукавами та штани найчорнішого кольору. Його зношені чорні чоботи були білі від вапнякового пилу. На голові було густе біле волосся та коротка борода. Його обличчя було засмаглим, як смажений яловичий стейк, і зморшкуватим, як оране поле, проте воно сяяло майже неймовірною життєвою силою. Його налиті кров’ю, звужені очі свідчили про те, що він під кайфом, але водночас він здавався надзвичайно пильним. З рота у нього звисала сигарета, а навколо його старого обличчя клубочилися клокочущий дим.
«Добрий вечір, хлопці», — сказав він, зупинившись за два метри від нас і через кілька хвилин мовчки нас оглянув.
«Добрий вечір, друже», — вигукнули ми всі одночасно.
«Що привело вас у ці краї?» — запитав він тоді вимогливим тоном.
«Просто трохи походжу; піднявся на вершину гори», – відповів я, вказуючи на вершину, що велично височіла над ландшафтом.
«Браво!» — вигукнув він із захопленням і задумливо продовжив: «Я піднімався на нього сотні разів; ні, тисячі! Колись я ходив туди майже через день… Але тепер минуло кілька років відтоді, як я робив це востаннє. Я завжди кажу, що піднімуся, але завжди відкладаю. Можливо, я міг би піднятися завтра…» — довга пауза — «…мабуть, я старію».
«Скільки вам років, якщо можна запитати?» — запитав я.
«Хай мене чорт забирає, якщо я знаю», — сказав він із щирим здивуванням. «Дев’яносто вісім? Дев’яносто дев’ять? Кілька років тому мені казали, що дев’яносто п’ять. Але скільки років тому це було, я не пам’ятаю… Я вже старий».
«Ти досить спритний для свого віку», – зауважив я.
«Так, гори зберігають мене молодим», – підтвердив він.
Тим часом він докурив свою цигарку та закурив нову все ще палаючим кінцем попередньої, а потім кинув недопалок на землю.
«І ти також досить багато куриш, еге ж?» — зауважив я.
«Хм? О так», — недбало сказав він. «Завжди, ще з дитинства, чотири пачки сигарет на день. Що? О, ці ваші лікарі в місті, так? Кажуть, це шкідливо. Це вбиває, чи не так? Дурниці. Що вони знають? Я вже був старим, перш ніж їх викинули з піхв їхніх матерів. Куріння теж мене зберегло здоровим. Кажу тобі».
Тоді косячок був у мене, і я вже збирався його передати. Я помітив, з якою знайомою думкою він на нього дивився, тому простягнув йому руку. «Хочеш закурити?» — спитав я.
«Ні-ні-ні», — зневажливо відрізав він, махаючи розчепіреною, зморшкуватою рукою. «Я не курю цю гидоту. Я сам вирощую свою якісну марихуану. На жаль, зараз у мене її з собою немає. Якщо я знову побачу тебе тут, я пригощу тебе справжньою коноплею. Ох, ця гидота, від якої ви, нові покоління, куритеся…»
«Де ти його саджаєш?» — запитав я.
Він посміхнувся. «Ось он там», — сказав він, невизначено вказуючи на безкрайній ліс. «Біля мого притулку».
«Ви часто залишаєтеся тут, у горах, на ніч?»
«Га? Гора — мій дім. Я живу тут постійно. У мене є моя хатина; у мене є мої тварини; у мене є моя піч; у мене є моя травичка. Мені небагато чого потрібно від села. Я їжджу туди лише раз чи два на місяць».
«Ого, ці кози потребують багато уваги, еге ж?»
«Хм, а кози? Ні, вони здебільшого чудово справляються самі. Я живу тут, бо мені тут подобається… і щоб уникнути бабусі, моєї дружини. Ти не знаєш, яка вона надокучлива».
«Розумію. Вона бурчить, так?»
«Вона гарна стара жінка», – ніби вибачився він. – «Але знаєте, ми ж живемо під одним дахом вісімдесят років… Це дуже-дуже довго. Тільки саме життя можна стерпно витримати стільки часу. Зрештою, їй також краще позбутися моєї присутності».
«А що ви їсте? Я розумію, у вас є м’ясо та молоко, але чи цього достатньо?»
«Я ненавиджу молоко. Я їм тільки м’ясо. Овочі, фрукти, хліб… Я теж їх ненавиджу; завжди ненавидів. Я все своє життя їм тільки м’ясо. Ну, іноді я можу нарвати кілька грибів, щоб прикрасити страву для різноманітності. Тепер я ходжу в село лише продавати молоко та купувати сигарети; та щоб побачитися зі своїми праправнуками. Старша вагітна. Я скоро стану прапрапрадідом».
«У тебе ж, мабуть, багато потомства, чи не так?»
«Фух, я навіть не знаю, скільки їх було. У мене було чотирнадцять дітей; близько ста онуків; і далі, Бог знає. Деякі в селі; деякі в місті; інші в Афінах; чимало в Америці; в Австралії, Німеччині, Англії… всюди. І це не враховуючи покидьків. Я виконав свою мету з лишком: моє потомство поширилося по всьому світу. Тепер я можу жити для себе».
На той час він курив уже четверту чи п'яту сигарету поспіль, і нашого косяка давно не було. Сонце сховалося за західними хребтами, і лише верхівка вершини все ще освітлювалася. Настав час вирушати.
«Було приємно з тобою поговорити, старий друже. Але нам треба йти далі. Вже сутеніє. Гарної ночі», — сказали ми, піднімаючи рюкзаки.
«Звичайно, хай Бог з тобою», — промовив він ноздрю. На його старечому обличчі промайнув відтінок розчарування. «Заходь якось поговоримо», — додав він, перш ніж розвернутися та попрямувати до лісу.
